Ростов Великий

«В Ростове Великом побывали и остались довольны весьма: 
опять всем нутром ощутил я эту самую Русь. 
Буду жив, еще десять раз побываю там»
И. Бунин

Ростов — один из древнейших городов России. В старейшей русской летописи «Повести временных лет», в записи за «лето 6370-е от сотворения мира» (862 год по современному летоисчислению), о нем идет речь как о давно существующем. Со второй половины XI в. Ростов — центральный город Северо-Восточной Руси, территории, ставшей основой современной России. С принятием на Руси христианства в 988 году в Ростове была основана епископия. Город стал центром епархии, местом расположения архиерейской резиденции. В начале XIII в. появляется самостоятельное Ростовское княжество, быстро ставшее одним из влиятельнейших политических центров Русской земли. В это время город переживал небывалый экономический и культурный подъем. Ростов являлся одним из самых больших городов на северо-востоке Руси, площадь его укрепленной части, окруженной валом и рвом, составляла более 100 гектаров. В городе существовали княжеский и епископский дворы, большой торг, более 15 храмов, несколько монастырей.

Со второй половины XVIII века и почти до конца XIX века в городе проводилась знаменитая Ростовская ярмарка, благодаря которой Ростов сохранял за собой значение важного торгового и экономического центра Ярославской губернии. В это время в городе развивается финифтяный промысел. Ростов становится одним из центров производства расписной финифти.

Современный Ростов — это, прежде всего, город-музей, обладающий драгоценными сокровищами русской национальной культуры. Путешественнику, приближающемуся к нему со стороны Москвы, открывается обращенный к озеру Неро южный фасад города. Своеобразие его архитектурно-художественного облика определяют ансамбли Ростовского кремля, Спасо-Яковлевского и Авраамиева монастырей. В этой торжественной панораме доминирует ансамбль кремля, который стоит в центре города на небольшом возвышении. Главный архитектурный комплекс Ростова сложился в основных своих чертах к концу XVII столетия. Большая часть кремлевских построек сооружена местными зодчими под руководством митрополита Ионы Сысоевича в 1670-х — 1680-х гг.

Ансамбль Ростовского кремля состоит из владычного двора и примыкающих к нему с севера и юга Соборной площади и митрополичьего сада.

На древнейшей в городе Соборной площади возвышается величественное пятиглавое здание Успенского собора. Он сооружен в 1508 — 1512 гг. на месте прежде бывших деревянной соборной церкви Х века и белокаменных храмов. Наибольший интерес вызывают знаменитые Ростовские звоны. Могучая четырехарочная звонница сооружена в 1682—1687 годах. Пятнадцать колоколов расположены в ряд. Недалеко от кремля находится церковь Исидора Блаженного (на Валах) 1566 года.В полутора километрах от Ростова в селе Богослов на реке Ишне находится деревянная церковь Иоанна Богослова XVII века. Подобно кораблю вырастает она на живописном берегу Ишни. На таком же расстоянии от центра города находится Варницкий монастырь — место рождения Сергия Радонежского, «великого печальника земли русской». Ростов — известный центр туризма, одна из жемчужин Золотого кольца, объединяющего старейшие города России.